자전거 무게와 속도, 꼭 가벼운 게 빠를까?

 

자전거를 탈 때 늘 빠지지 않는 주제가 바로 무게입니다. 더 가볍게 만들기 위해 수많은 투자가 이어지고, 라이더 스스로 체중 감량에 힘쓰기도 하죠. 하지만, 무게가 줄어든다고 해서 항상 속도가 빨라지는 건 아닙니다. 오히려 상황에 따라 무거운 쪽이 더 유리할 때도 있다는 사실, 알고 계셨나요?

 

오늘은 자전거 라이딩에서 무게와 속도의 관계를 가볍게 실험하듯 풀어보겠습니다.

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가속과 무게의 관계

‘가속’은 속도를 높이는 힘을 말합니다. 정지 상태에서 출발하거나, 업힐에서 중력 저항을 이겨내며 페달을 밟을 때 필요한 요소죠.

공식으로 표현하면,

 

가속 = 힘 ÷ 무게

 

즉, 무게가 무거울수록 같은 힘으로는 가속이 느려집니다.

 

그래서 언덕길을 오를 때는 가벼운 라이더나 자전거가 확실히 유리한 이유가 여기에 있습니다.

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관성과 무게의 관계

반대로, 이미 달리고 있을 때는 이야기가 달라집니다.

속도를 유지하려는 힘, 즉 관성이 커지는데요.

관성은 공식으로 표현하면,

 

운동에너지 = 1/2 × 무게 × 속도²

 

즉, 같은 속도라면, 무거운 쪽이 더 큰 운동에너지를 갖게 됩니다.

 

그래서 일단 속도를 올린 이후에는 평지에서 무거운 라이더가 오히려 더 속도를 유지하기 쉽습니다. 내리막길에서 무거운 라이더가 더 빨리 달리는 이유도 바로 이 때문입니다.

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타임트라이얼 자전거가 무거운 이유

 

타임트라이얼과 철인삼종에 사용되는 트리니티                                               올라운더 스타일 TCR AD SL

무게가 더 나가더라도 공기저항을 줄이기 위해 날개형태를                               무게를 최대한 줄이기 위해 캄테일 디자인의

적극적으로 사용했다.                                                                                     파이프를 사용.(D 형태)

 

속도와 무게의 균형은 라이더마다 고민되는 지점입니다.

재미있는 사실은 타임트라이얼(개인 기록 경기) 자전거가 일반 로드 자전거보다 더 무겁다는 점입니다.

물론 에어로다이나믹 성능이 큰 역할을 하지만, 무게가 주는 항속성 덕분에 평균 속도를 높이는 데에도 도움이 됩니다.

즉, 가볍기만 한 자전거가 무조건 빠르지 않다는 증거죠.

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휠과 타이어, 회전 관성의 비밀

자전거 무게 중에서도 휠과 타이어는 특히 성능 차이에 큰 영향을 줍니다.

휠은 회전 관성이 적용되기 때문에, 같은 무게라도 위치와 형태에 따라 체감 차이가 확연하죠.

예를 들어, 초경량 휠셋을 사용했을 때는 가속 반응성이 좋아지지만, 평지에서 속도를 유지하기가 생각보다 쉽지 않습니다. 반대로, 최근 로드 타이어가 28~30mm까지 두꺼워진 것도 항속성과 안정성을 위해서입니다.

큰 타이어가 무거워도 평균 속도 유지에는 더 유리할 수 있기 때문입니다.

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결론: 무게는 ‘속도의 절대 요소’가 아니다

무게와 속도의 관계는 단순하지 않습니다.

업힐에서는 가볍게, 평지와 다운힐에서는 무겁게 유리한 면이 있죠. 결국 자전거는 단순히 ‘가벼운 것이 빠르다’는 공식을 적용하기 어려운 스포츠입니다.

라이더가 주행하는 코스와 목적에 따라 무게의 최적점을 찾아야 하고, 무게에 대한 이해를 바탕으로 장비를 선택하는 것이 더 현명한 접근이라 할 수 있습니다.

 

라이더가 자신의 스타일을 명확히 정하는 것도 중요하겠죠.

스프린터, 다운힐, 항송주행 등을 좋아하는 라이더라면 근육을 좀더 키우고 장비의 무게가 더 나가더라도 에어로 스타일의 자전거를

힐클라이머 스타일이라면 몸무게를 줄이고 장비의 무게를 최대한 줄이는 올라운더 스타일의 자전거를

 

가볍게 만들기 위한 과도한 투자보다는, 무게가 속도에 미치는 영향을 이해하고 자신의 라이딩 스타일에 맞는 선택을 해보는 건 어떨까요?