🚵‍♂️ 산악자전거, 왜 클릿페달을 써야 할까?

 

산악자전거(MTB)를 타다 보면 언젠가 한 번쯤은 주변에서 “이제 클릿 써야지~”라는 말을 듣게 됩니다.

하지만 막상 사용해보지 않은 라이더에게는 **‘클릿페달’**이란 단어 자체가 부담스럽게 느껴지기도 하죠.

그렇다면 왜 많은 MTB 라이더들이 클릿페달을 사용하는 걸까요?

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크랭크브라더스의 애그비터, 말렛 클릿페달

시마노의 xtr 페달.

 

🔹 클릿페달이란?

클릿페달(Cleat Pedal)은 신발과 페달을 ‘고정’해주는 시스템입니다.

클릿 슈즈 밑에 장착된 금속 또는 플라스틱 클릿이 페달의 고정 장치에 ‘딸깍’ 하고 체결되어,

페달과 신발이 하나의 시스템처럼 움직이게 됩니다.

대표적인 시스템은 시마노 SPD, 크랭크브라더스, 타임(Time) 등이 있습니다.

이 중 SPD는 산악자전거에서 가장 널리 쓰이죠.

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💪 1. 페달링 효율 극대화

울퉁 불퉁한 노면에서 클릿페달은 신발을 고정시켜주어 안정적인 페달링을 할 수 있도록 도와줍니다.

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🧭 2. 거친 지형에서 안정적인 제어

산악 라이딩에서는 바위, 뿌리, 돌길, 진흙길 등 예측하기 어려운 노면이 많습니다.

플랫페달은 이런 환경에서 발이 쉽게 미끄러질 수 있지만, 클릿페달은 발이 고정되어 제어력이 향상됩니다.

급경사 내리막이나 점프 후 착지 시에도 페달에서 발이 튀어나가지 않기 때문에 더 안정감 있게 주행할 수 있습니다.

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🧍‍♂️ 3. 라이딩 자세가 교정된다

플랫페달을 사용하면 무의식적으로 발끝이 바깥쪽을 향하거나, 앞발의 뒤꿈치가 들리기도 합니다.

하지만 클릿페달은 페달링 중심축에 발이 정확히 위치하게 되므로 자연스럽게 올바른 페달링 자세로 교정됩니다.

이는 장시간 라이딩 시 무릎 통증을 예방하고 근육의 피로 분산에도 도움을 줍니다.

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⚙️ 4. 기술적인 라이딩에 유리

점프(Jump), 업(Up), 매뉴얼(Manual) 같은 기술적인 동작에서도 클릿페달은 큰 도움을 줍니다.

발이 고정되어 있기 때문에 자전거를 ‘몸으로 들고 움직이는’ 감각을 익히기 쉬우며, 바이크 컨트롤 능력 향상에 유리합니다.

물론 처음에는 ‘넘어질까 봐’ 걱정이 되지만 연습하면 자연스럽게 탈착 타이밍이 몸에 익습니다. 무의식에 기록되기까지 조심히 라이딩하시길 바랍니다.

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⚠️ 클릿페달의 단점도 있다

물론 단점도 존재합니다.

• 평페달에 익숙한 초보자는 정지 시 ‘클릿을 빼지 못하고 넘어지는’ 경우가 많음. 뇌의 무의식에 평페달이 기록되어 있기때문. 오랜만에 자전거를 타는 초보자의 경우 처음부터 클릿페달을 사용하면 오히려 쉽게 적응합니다.
• 진흙이나 모래가 낀 상태에서는 체결이 어려움. 페달을 발바닥으로 쳐 이물질을 털어내야합니다.

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🌍 해외 상황 — 실제로는 어떻게 탈까?

다음은 해외 커뮤니티·설문·연구에서 관찰되는 현실입니다.

1. 활동성(구매 의향) 설문 — 플랫 선호 우세하지만 클릿 수요도 상당
2. Vital MTB의 2025 리더·청중 설문에서 페달 구매 예정자 중 **플랫 60.6% / 클릿 39.4%**로 보고되었습니다 — 플랫이 더 많이 선택되긴 하지만 클릿 수요가 적지 않다는 점을 보여줍니다.
3. 전문가·경험자 설문(소규모) — 상급 라이더는 클릿을 더 많이 선호
4. The Pro’s Closet 등 현장 설문·기사들은 경험 많은 라이더들 중 다수가 클릿을 쓴다고 보고합니다. 특히 기술적 업힐·로큰롤 구간에서 클릿의 장점을 높게 평가합니다.
5. Pinkbike 등 대형 MTB 커뮤니티의 여론조사와 게시판 토론은 지역·장르(예: XC vs 다운힐)에 따라 편차가 크지만 클릿 사용자 비중이 상당하고, “어떤 상황에서 플랫으로 바꾸는지”에 대한 논의가 활발합니다.
6. 성능 연구(효율과 속도) - 실험·파워 테스트에 따르면 클릿이 평균 속도·페달링 효율에서 이득을 준다는 결과가 여러 실험에서 보고되었습니다(실험 조건과 표본에 따라 차이는 있음). 즉, 성능 관점에서 클릿이 유리할 수 있습니다.
7. 부상·보호 관점의 권고 - 2025년 발표된 산악자전거 부상 분석 논문은 정강이 보호대(또는 클릿 사용 등)가 하지(하부다리) 부상 예방에 도움이 될 수 있다고 언급합니다. 논문은 보호 장비와 페달/슈즈 선택이 부상 패턴과 관련 있음을 시사합니다. 평페달의 핀에 정강이 부상이 많다는 의미입니다.

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그래서 — 클릿을 권하는 이유

1. 페달링 효율과 체력 절약: 업힐·긴 코스에서 클릿은 힘을 더 고르게 쓰게 해 효율 증가로 이어집니다.
2. 발 고정으로 인한 컨트롤 향상: 기술적 지형에서 자전거 컨트롤이 좋아지고, 착지·점프 후 페달에서 발이 튀어나갈 위험을 줄여줍니다.
3. 정강이 긁힘·발목 접질림과의 관계: 플랫의 핀에 의한 긁힘 문제는 보호대(샤인 가드)나 클릿+클릿 전용 슈즈 조합으로 해결 가능고 발이 고정되지 않아 점프 시 페달을 놓치는 위험도 클릿+클릿 전용 슈즈 조합으로 줄일 수 있습니다.
4. 해외 트렌드와 장비 시장의 성장: 클릿 관련 시장·수요는 성장 중이며, 많은 숙련 라이더가 클릿을 적극 사용합니다. 우리나라도 모조건적인 평페달 사용보다는 부상을 줄일 수 있는 클릿페달의 사용을 생각해 보아야 합니다.

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✅ 결론: 클릿은 MTB의 또 다른 세계를 연다

처음엔 두렵고 어색하지만, 한 번 익숙해지면 다시는 플랫으로 돌아가기 어려운 게 클릿페달입니다.

여러분들이 평페달을 능숙하게 사용하는 베테랑 라이더 같은 모든 경험(페달 찍힘, 발목 부상 등)을 할 필요는 없습니다.

평페달에 적응 되어 무의식적인 상황에서 클릿페달이 당황스러울 수 있습니다.

되도록 적응되기 전에 클릿으로 전환하는 것도 좋은 방법입니다.

클릿으로 바꾸었으면 우리의 뇌에 클릿페달 사용법이 기록되는 시간을 갖을 필요가 있습니다!!

성공하면

페달링 효율, 제어력, 자세 안정성 등 모든 면에서 한 단계 업그레이드된 라이딩을 경험할 수 있죠.

자신의 수준과 라이딩 스타일에 맞는 클릿 시스템으로 산악자전거의 진짜 재미를 느껴보세요. 🚵‍♀️